Steeds meer merken werken met twee gescheiden koelsystemen, een voor het vriesgedeelte en een voor het koelgedeelte, die los van elkaar ingesteld kunnen worden. Dat temperatuur en luchtvochtigheid niet overal in de koelkast gelijk zijn, is normaal. Meestal is het achterin de koelkast kouder dan voorin en is het bovenin warmer dan onderin. Dat komt omdat de verdamper, het systeem dat warmte onttrekt aan het interieur, meestal op of in de achterwand zit en omdat warme lucht lichter is dan koude en dus opstijgt. Hierdoor ontstaan verschillende temperatuurzones welke de mogelijkheid geven om levensmiddelen op te bergen bij de beste bewaartemperatuur. Deze is namelijk niet voor alle levensmiddelen gelijk, zo vragen vlees en vis bijvoorbeeld om een lagere bewaartemperatuur dan (smeerbare) boter, kaas en eieren.
Dynamische koeling
Bij koelkasten met dynamische koeling - het bovenbeschreven principe wordt statische koeling genoemd - is geen sprake van natuurlijke luchtcirculatie. Hier zorgen één, soms twee ventila - toren voor een gelijkmatige verdeling van temperatuur en luchtvochtigheid. Bij dit principe verloopt de koeling van nieuw ingebrachte voorraden sneller en kunnen alle levensmiddelen op elk niveau worden neergezet, wat tegelijk een voordeel (makkelijker) en een nadeel (verschil in beste bewaartemperatuur) is. De meeste koelkasten werken daarom met statische koeling. Het groentevak is een afgesloten ruimte en doet dus niet mee aan de statische of dynamische kringloop. Dit voorkomt versnelde uitdroging van de groenten en overmatige condensvorming elders in de koelkast. Bij sommige merken en types kan de vochthuishouding in het groentevak afzonderlijk worden geregeld.
Nul graden vak
Naast koelkasten met twee temperatuurzones zijn er sinds enkele jaren ook types met drie of vier zones in de handel. Behalve om de vrieszone (-18°C of kouder) en de koelzone (+2°C tot +10°C), gaat het om één of twee koudezones (-2°C tot +3°C) en soms een kelderzone (+8°C tot +14°C). De koudezone, die ook wel nul graden zone wordt genoemd, is er in twee varianten: de droge koudezone (met een luchtvochtigheid van veertig tot vijftig procent) voor dierlijke producten en de vochtige koudezone (tachtig tot negentig procent) voor onverpakte plantaardige levensmiddelen. In het nul graden vak kunnen levensmiddelen die aan bederf onderhevig zijn twee tot drie maal langer goed worden gehouden dan onderin een conventionele koelkast (circa 5°C).
Bovendien blijven smaak, vitaminen en andere bouwstoffen langer behouden. Het biefstukje dat op vrijdag wordt gekocht, kan, zonder dat het ingevroren hoeft te worden, zonder bezwaren pas op zondag gebakken en gegeten worden. Een handige toevoeging in sommige koelkasten heet superkoelen. Als in één keer grote hoeveelheden levensmiddelen worden ingeladen, kan met deze functie het koelproces worden versneld. In de praktijk betekent dit dat de temperatuur eenmalig tot 2°C wordt verlaagd. De functie kan met de hand worden uitgeschakeld: in sommige types gebeurt dit automatisch na zes uur.
Perfecte harmonie in temperatuur en vochtigheid
Nieuw in de koeltechnologie is een slimme combinatie van een temperatuursensor en een vochtigheidssensor. De temperatuursensor waarborgt een stabiele temperatuur in de koelkast en herstelt de temperatuur 10 keer sneller na het openen van de deur. De vochtigheidssensor meet continu de luchtvochtigheid en houdt deze op het juiste niveau.
Zuiniger en milieuvriendelijker
Andere verbeteringen houden verband met energiebesparing en milieu. Sinds 1980 zijn koelkasten meer dan zestig procent zuiniger geworden. Veel koelapparaten zijn dan ook voorzien van het energielabel A++. Dit is te danken aan een verbeterde isolatie, ge - optimaliseerde compressoren en de toepassing van elektronica. Het daadwerkelijke verbruik hangt echter ook af van de manier waarop de koelkast wordt gebruikt; als de koelkast vaak open en dicht gaat of vaak wordt herladen met nog niet afge - koelde levensmiddelen, dan loopt het verbruik natuurlijk op. De moderne koelkast is voor 95 procent of meer recyclebaar. Dat geldt ook voor de volstrekt onscha delijke koolwaterstoffen die tegenwoordig als koelmiddel worden toegepast. Actief filter beperkt bacteriën en hinderlijke luchtjes Een speciaal filter dat tegenwoordig in steeds meer koelkasten wordt toegepast, beperkt de hinderlijke luchtjes die sommige levensmiddelen, zoals kaas, vis of knoflook afgeven. Na verloop van tijd wordt op het bedieningspaneel van deze koelkasten automatisch aangegeven dat het filter vervangen moet worden.
Bron: Vereniging comfortabel wonen
